Randonnée vers la Cascade Bras Rouge : Joyau de Cilaos

Située au cœur du cirque de Cilaos, la randonnée menant à la Cascade Bras Rouge est une escapade incontournable pour les amoureux de nature et de paysages grandioses. Ce parcours, à la fois accessible et spectaculaire, offre une immersion totale dans le relief tourmenté et verdoyant de l'île.

Un sentier chargé d'histoire

Le départ se fait généralement depuis le village de Cilaos, souvent via le sentier des Porteurs qui démarre non loin des anciens thermes. Dès les premiers pas, on est enveloppé par une végétation généreuse composée de filaos et d'eucalyptus qui procurent une ombre bienvenue. Le chemin descend régulièrement, dévoilant par fenêtres successives des vues imprenables sur les remparts du cirque et le Piton des Neiges qui veille au loin.

L'arrivée à la cascade

Après environ une heure de marche, le bruit de l'eau se fait entendre. Le spectacle de la Cascade Bras Rouge est saisissant. Ce n'est pas tant la hauteur de la chute qui impressionne, mais la configuration des lieux. L'eau a sculpté la roche basaltique, la polissant au fil des siècles pour créer des toboggans naturels et des bassins aux eaux rafraîchissantes.

Le site tire son nom des traces d'oxyde de fer qui colorent la roche par endroits, donnant à la pierre des teintes rougeâtres qui contrastent magnifiquement avec le blanc de l'écume et le bleu du ciel. C'est un endroit paisible, idéal pour une pause contemplative ou un pique-nique au bord de l'eau.

Conseils pour les promeneurs

Bien que la randonnée soit considérée comme facile à modérée (comptez environ 2h30 à 3h pour l'aller-retour), il convient de rester prudent. Les roches aux abords de la cascade peuvent être particulièrement glissantes. Il est préférable d'entamer la marche tôt le matin pour profiter de la clarté du ciel avant que les nuages ne s'accrochent aux sommets.

Cette balade est une magnifique opportunité de se reconnecter avec la nature brute de la Réunion, sans avoir besoin d'être un grand sportif. Le retour vers le village demandera un peu plus d'effort pour remonter la pente, mais les images gravées en mémoire en valent largement la peine.

Crédit photo : Clémenceau Lauret