L'Agame des colons à La Réunion

Originaire d'Afrique, cette espèce exotique envahissante (EEE) est arrivée de manière accidentelle sur l'île, voyageant probablement à bord de conteneurs maritimes débarqués dans la zone portuaire. Grand amateur de chaleur et d'espaces ouverts, l'Agame des colons a trouvé dans les zones sèches, les savanes et les infrastructures anthropiques de l'Ouest et du Sud-Ouest un habitat idéal pour prospérer et se multiplier rapidement, bien qu'il reste encore très peu présent dans l'Est, plus humide. Contrairement à l'Endormi (le caméléon de La Réunion) qui brille par sa lenteur calculée, cet agame est un sprinteur hors pair, capable de pointes de vitesse impressionnantes pour chasser ses proies ou fuir le moindre danger. 

Derrière ses couleurs spectaculaires se cache une réalité écologique inquiétante pour la biodiversité de La Réunion. Ce chasseur redoutable et opportuniste, qui peut mesurer jusqu'à 40 cm de long, se nourrit massivement d'invertébrés, mais sa voracité le pousse aussi à s'en prendre à de petits vertébrés. Sa taille imposante et sa forte prolificité le placent en concurrence directe pour la nourriture et l'espace avec la faune locale, notamment les geckos endémiques de l'île (comme le Lézard vert de Manapany), représentant une menace pour l'écosystème réunionnais que les scientifiques surveillent de près.